По теме бельгийских патриотических медалей, жетонов, брелоков, кулонов 1914-1919 гг. есть замечательный каталог Лефебра. Тем, кто погружен в тему, он известен. Чем он хорош - можно понять из текста предисловия: "В настоящем труде мы поставили перед собой задачу собрать как можно более полные сведения об этих выпусках, указывая, насколько это позволяли обстоятельства, имена авторов, даты появления изделий и их тиражи. Мы надеемся, что эта работа принесет определенную пользу коллекционерам и сможет помочь в дальнейшем историку, который пожелает изучить внутреннюю жизнь нашей страны в годы оккупации".
Издан в 1923 году, то есть по горячим следам событий. В тексте присутствует немного пафоса, но с учетом патриотической направленности темы это нормально. Ниже приведу немного текста:
Бельгийская нумизматика периода Первой мировой войны, относящаяся к годам германской оккупации, включает в себя столь значительное число памятных знаков, что невольно возникает потребность в научном объяснении причин подобного расцвета, который на первый взгляд может показаться проявлением исключительно патриотических чувств.
Примечательно, что аналогичные явления наблюдались и в предшествующие исторические периоды; примером тому служит серия бесчисленных исторических жетонов, чеканившихся на наших землях начиная с XVI века, в частности, в эпоху «Семнадцати объединенных бельгийских провинций».
В годы Брабантской революции, цвета которой унаследовал наш национальный флаг, памятные знаки отличались бесконечным разнообразием. Их создание было заслугой как частных лиц, движимых энтузиазмом, так и мастеров — ремесленников и художников, видевших в этом свой гражданский долг, подобных нашему великому Теодору ван Беркелю.
Некоторые из наших военных знаков выпускались крайне ограниченными тиражами; тем не менее, они со всей полнотой отражают душевное состояние нашего народа, его тревоги, чаяния и непоколебимую уверенность.
Таким образом, народам нашей страны, по-видимому, свойствен особый склад ума, побуждающий их воплощать в эмблемах (символах) те принципы, которые они защищают, и тех людей, которых они почитают.
Если рассмотреть хронологическую последовательность появления этих изделий, начиная с первых медалей, отчеканенных сразу после объявления войны, можно заметить, что уже 7 августа — через три дня после нарушения границ нашей территории — была выпущена медаль с изображением короля Альберта. На её оборотной стороне была указана лишь дата «1914», исполненная крупным шрифтом.
14 августа появилась памятная подвеска с изображениями Их Величеств Альберта и Елизаветы; она была посвящена награждению Льежа орденом Почетного легиона и сопровождалась девизом: «Gloire à Liège la Vaillante» (Слава доблестному Льежу). Этот памятный знак был отчеканен для общины Иксель (пригород Брюсселя), которая реализовывала его в пользу столовых и благотворительных организаций для оказания помощи своим гражданам; также община предлагала его по умеренной цене любой другой коммуне, пожелавшей, по её примеру, направить вырученные средства на нужды социального обеспечения.
Более того, та же община Иксель посредством афиши, расклеенной на её стенах на следующий же день после объявления войны, 5 августа, извещала о том, что «организуются публичные сборы и продажа национальных знаков отличия в пользу жертв войны...».
12 сентября антверпенская газета «La Métropole» от имени своих подписчиков вручила медаль и денежное вознаграждение в размере 500 франков солдату Ланжу из 12-го линейного полка, который 6 августа захватил в Эрстале первое немецкое знамя! Это знамя было передано генералу Леману; ныне оно погребено под руинами форта Лонсен. Глубоко волнительно созерцать сегодня эту стихийную дань уважения мужеству одного из тех воинов, что сражались один против десяти.
27 сентября появилась простая маленькая медаль с надписью «Vive la Belgique» (Да здравствует Бельгия) под портретом короля Альберта; она служила подтверждением тесной патриотической связи, объединявшей монарха и бельгийский народ в этих трагических обстоятельствах.
Таким образом, как мы видим и будем наблюдать вплоть до 11 ноября 1918 года, именно сочетание, с одной стороны, стремления почтить защитников, Отечество и Короля, а с другой — практических целей благотворительности, привело (вкупе с серией памятных медалей, выпущенных после перемирия) к появлению огромного множества — более
3200 различных типов металлических изделий.
Естественно, что перед лицом многообразия этих проявлений нашей патриотической деятельности подозрительность вражеских властей пробудилась. Тем не менее, ношение знаков оставалось нерегламентированным вплоть до 1 июля 1915 года — до того момента, когда 26 июня было вывешено постановление генерал-губернатора, устанавливающее штрафы и тюремное заключение для любого, кто носит, выставляет или демонстрирует на публике провокационным образом бельгийские знаки или, даже в непровокационной форме, знаки других стран, находящихся в состоянии войны с Германией или её союзниками.
Помимо некоторых других незначительных запретов, деструктивное воздействие оккупантов на производство бельгийских чеканочных станков проявлялось лишь в нехватке привычных металлов и использовании в качестве их замены цинка, свинца, стали, железа, луженого железа и алюминия.
Некоторые медали большого размера и подлинно художественного характера исполнялись в целях экономии металла с помощью двух штампованных тонких медных оболочек, спаянных друг с другом так, чтобы образовать полую медаль. Другие, несмотря на их художественную ценность, чеканились только из цинка или даже просто из свинца, а некоторые из них получали у торговцев слой посеребрения самого жалкого исполнения.
Последние, будучи абсолютно подлинными, позже будут приниматься за подделки. Появляется и биметалл; он состоит из стальной или железной пластины, покрытой с каждой стороны тонким листом красной меди и латуни. Этот металл использовался в ряде случаев, в частности, для чеканки прекрасных монет города Гента.